На протяжении тысячелетий в традициях самых разных народов Старого света: славян и балтов, германцев и финнов, греков и италиков, тюрков и иранцев, индийцев и арабов, суданцев, банту, зулусов и многих других сохранялись представления о духе-хранителе дома, представавшем обитателям жилища в облике… змеи.

Змея – древнейший домовой в истории трёх частей света: Европы, Азии и Африки. Она обитала под очагом или под порогом, пряталась в щелях в полу и, оставаясь зачастую невидимой для хозяев, оберегала достаток дома, заботилась о благополучии и здоровье членов семьи, о пополнении запасов провизии, чистоте воды в источнике, об удое коров, охраняла дом, двор и сад от непрошенных гостей, отваживала от жилища колдунов и злых духов. Домашнюю змею мало кто видел, но каждый день ей оставляли в комнате или возле очага молоко и сладости, ей строжайше запрещалось причинять вред и даже малейшее неудобство, а ее гибель рассматривалась как близкая смерть кого-то из членов семьи. Извивающуюся змейку изображали…